Kondisi ini terjadi karena tidak cukup karbondioksida dalam aliran darah yang disebabkan bernapas terlalu cepat (misalnya dalam kondisi kecemasan), kekurangan oksigen, keracunan salisilat, kondisi medis (demam tinggi, penyakit paru-paru, penyakit liver), atau berada di tempat yang tinggi. Hiperventilasi karena kecemasan merupakan penyebab yang paling sering ditemui dalam alkalosis respiratorik.